Sei Shōnagon 清 少納言

• Vater war Kiyohara no Motosuke, der als ein gebildeter Poet bekannt war
• Vorfahre des Familienklans: Prinz Toneri (Toneri shinnō 舎人親王), der Mitverfasser des Nihongi war
• Sei Shōnagon hatte eine hohe literarische Bildung und war 10 Jahre lang (991-1001) die Hofdame der Fujiwara no Teishi (Kaiserin)

„Sei Shōnagon“ ist ein Künstlername

• Schriftzeichen für sei (清) kann auch kiyo gelesen werden
  Bezieht sich auf den Familiennamen Kiyohara
• Shōnagon lässt sich mit „Kleiner Geheimer Rat“ übersetzen
  = der Rang eines niedrigen Kabinettsbeamten im Ritsuryō System
  Welche Verbindung sie zu diesem Titel hatte ist unklar, da weder ihr Vater noch ihre beiden Ehegatten diese Position innehatten